恐龙“杀手”或来自小行星带
亮点追踪
大约6600万年前，杀手一个直径约9千米的恐龙天体撞击了现在墨西哥的尤卡坦半岛，形成了直径超过144千米的或自希克苏鲁伯陨石坑。这次撞击引发了大规模的小行星带灭绝事件，终结了恐龙对地球的杀手统治。
此前，恐龙地质学家检查了希克苏鲁伯陨石坑内6600万年前的或自岩石样本，结果表明撞击物是小行星带类似于碳质球粒陨石类的陨石，这是杀手太阳系中最原始的物质。奇怪的恐龙是，虽然碳质球粒陨石在许多接近地球的或自天体中很常见，但至今没有一个的小行星带大小接近造就了希克苏鲁伯陨石坑的撞击物。
曾有理论认为，杀手造成这一撞击的恐龙天体来自小行星带，小行星带是或自位于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，但此前该区域被认为很少产生飞向地球的撞击物。
为了解决这一问题，研究人员利用计算机模型来模拟天体是如何逃离小行星带的。
模拟结果表明，小行星带外半部，直径约9千米的小行星撞击地球的频率至少是之前预测的10倍——平均每2.5亿年撞击地球一次。在这个时间尺度上，就有可能在6600万年前因小行星撞击形成希克苏鲁伯陨石坑。此外，模拟中近一半的撞击是由碳质球粒陨石造成的，这也与已知的希克苏鲁伯陨石坑的撞击物非常吻合。(本报记者 陈 曦)
