（视觉中国/图）
虐待孩子有不同的情感表现形式，包括身体虐待和情感（精神）虐待等。虐待
在中国人的让孩思维里，父母对孩子打骂都不算虐待，变傻极端者还对孩子过度体罚。情感今天，虐待有越来越多的让孩父母注意到打骂孩子可能给孩子生长发育造成严重后果。
人们对身体虐待会比较清楚，变傻但对情感虐待则会相对忽略，情感尤其是虐待父母，不知不觉就会对顽皮和犯错的让孩孩子进行训斥、羞辱、变傻讥讽、情感大吼大叫，虐待以及损毁或丢弃孩子的让孩物品等。在一些研究中，研究人员把这种情况称为严苛养育。
新近的研究表明，即便是情感虐待（严苛养育），也有可能让孩子产生焦虑、抑郁等心理问题，甚至变傻，而且这样的变傻是有生物学基础的。当然，这些研究涉及的不只是对孩子的情感虐待，还混杂有身体虐待（打骂），只是以情感虐待为主。
发表在2023年3月的《流行病学和精神病学科学》杂志上的一项研究表明，在孩子3岁起就进行情感虐待（严苛养育），到9岁时他们出现心理症状的可能性是同龄人的1.5倍，这些孩子的心理健康处于“高风险”状态。
这是剑桥大学和都柏林大学的研究人员对7507名爱尔兰儿童进行的一项研究得出的结论。
